业身与慧命

　　【须菩提。汝勿谓如来作是念。我当有所说法。莫作是念。何以故。若人言。如来有所说法。即为谤佛。不能解我所说故。须菩提。说法者。无法可说。是名说法。尔时慧命须菩提白佛言。世尊。颇有众生。于未来世。闻说是法。生信心不。佛言。须菩提。彼非众生。非不众生。何以故。须菩提。众生众生者。如来说非众生。是名众生。】
　　 〖佛陀说：“须菩提！你不要以为如来会有这样的想法，认为说出了一个真实确定的法，千万不要这样想啊。为什么呢？如果有人说，如来说了一个真实确定的法，那就是毁谤佛陀，根本原因就是不能理解我所说法的真正含义。须菩提！所谓的说法，就是说一切诸法都不是真实确定的法，没有真实确定的法可以说，这才叫做说法。”慧命须菩提就问佛陀：“世尊！将来会有众生听到这样的法而产生信心吗？”佛陀说：“须菩提！一切众生，既非真实不变的众生，又不能说没有众生。为什么呢？须菩提！众生之所以叫做众生，如来说并非实有一个不变的众生，只是假名为众生罢了。”〗
　　前面已经讲过，即使是佛陀所说的三法印、四圣谛等善法，也只是渡生死苦海的“筏子”，或指示“月亮”方所的“手指”，亦非真实恒常之法，同样是缘生缘灭的幻法。无明灭，则包括缘起法则在内的诸法皆灭，于涅槃之中不立一法，既没有缘起法则，也没有三法印、四圣谛。而无形无相、不生不灭的无上菩提，虽然不是无常生灭的幻法，但是，涅槃无一切相、空一切性，既没有确定的相，也没有确定的性，同样没有确定的法可得。有得便是执著，无得则证涅槃，无所得即为真得，就如《楞严经》中佛陀所说：“圆满菩提，归无所得。”更何况，这个离一切相的涅槃，既无法用有相的言语说出，也无法用妄想心思维想象，正所谓言语道断、心行路绝，故而佛陀才说：“若人言。如来有所说法。即为谤佛”。
　　“慧命”，凡夫以无常生灭的业报色身为命，而圣者以法为身、以慧为命。长老须菩提是“解空第一”，即深解般若，以般若为法身慧命。因此，经文中尊称须菩提为“慧命”。在《阿含经》中，有一天子问佛陀：“何等为上士，所有资财物？云何善修习，而致于安乐？云何众味中，得为最上味？云何众生中，得为第一寿？”佛陀回答说：“清净信乐心，名士夫胜财。修行于正法，能招安乐果。真谛之妙说，是则味之上。贤圣智慧命，是为寿中最。”因此，慧命，又译为“长老”或“具寿”，都可以作为道高德隆或见道证果比丘的尊称。
　　“众生”，众缘和合而生，且历众多生死，故而名为众生。有时又特指有情，即一切有感情和意识的生命。一切众生，皆五阴（又名五蕴）和合，乃无常生灭幻法，假名为众生罢了。比如：“汝谓有众生，此则恶魔见，唯有空阴聚，无是众生者。如和合众材，世名之为车，诸阴因缘合，假名为众生。”“于色染着缠绵，名曰众生；于受、想、行、识染着缠绵，名曰众生。”（《阿含经》）不仅众生是无常生灭之法，此经中的福德、色身、相貌、诸法、凡夫、三十二相、音声、善法等一切有为诸法，也都是缘生缘灭的幻法，都非真实确定的，皆是假名而已。